أعلن فريق بحثي من جامعة كيوتو اليابانية عن تطوير دواء جديد لتسكين الألم بآلية مختلفة تمامًا عن المسكنات الأفيونية، ما يجعله خيارًا واعدًا للحد من مخاطر الإدمان والآثار الجانبية الخطيرة.
وأوضح الباحث الرئيسي، ماساتوشي هاجيوارا، أن الدواء، الذي يجري تطويره بالتعاون مع شركاء دوليين، يعتمد على حجب مستقبلات α2B الأدرينالية لرفع مستويات "النورأدرينالين" وتنشيط مستقبلات α2A، وهو ما يخفف الألم دون التسبب في اضطرابات قلبية أو وعائية.
وأظهرت التجارب على الفئران نتائج إيجابية، تلتها تجارب سريرية ناجحة على متطوعين ومرضى يعانون من آلام ما بعد جراحة سرطان الرئة، ما مهد الطريق لإطلاق تجارب سريرية واسعة النطاق في الولايات المتحدة.
ويُتوقع أن يشكل هذا الابتكار، وهو أول مسكن غير أفيوني يتم تطويره في اليابان، نقلة نوعية في علاج الآلام الحادة والمزمنة، ويساهم في مكافحة "أزمة المواد الأفيونية" التي تسببت في وفاة أكثر من 80 ألف شخص في الولايات المتحدة عام 2023 نتيجة الجرعات الزائدة.