أكد وزير شؤون الشرق الأوسط في الخارجية البريطانية، هيمش فولكنر، أن زيارته الأخيرة إلى عدن هدفت بالدرجة الأولى إلى تثبيت شراكة المملكة المتحدة مع الحكومة اليمنية وتعميق التعاون العملي في المجالات الأمنية والإنسانية والتنموية.
وقال فولكنر في مقابلة مع «الشرق الأوسط»، إن بلاده «فخورة بشراكتها مع اليمن، وبالدعم المقدم لخفر السواحل الذي تمكن من ضبط شحنات متزايدة بينها معدات تقنية عالية يمكن استخدامها لأغراض عسكرية».
وفي سياق آخر، قال فولكنر إن بلاده تحافظ على قنوات تواصل متعددة - بينها اتصالات غير مباشرة مع الحوثيين - لضمان متابعة الملفات الإقليمية، دون الخوض في تفاصيلها.
وتُعد هذه الزيارة أرفع زيارة لمسؤول بريطاني إلى عدن منذ عام 2019، وشملت لقاءات مكثفة مع رئيس مجلس القيادة الرئاسي الدكتور رشاد العليمي، ورئيس الوزراء، ووزير الخارجية، وقيادة خفر السواحل.
واستهل الوزير جولته بتفقّد مركز صحي داخل مخيم للنازحين، قبل أن ينتقل إلى مقر قوات خفر السواحل اليمنية، مؤكداً أن «اليمن بحاجة ماسة للاستقرار وتطبيق القانون الدولي في اليمن والمنطقة والبحر الأحمر».
وأشار فولكنر إلى تعاون وثيق بين لندن والرياض في دعم الحكومة اليمنية وتعزيز الأمن الإقليمي والتنسيق في الملفات الإنسانية والتنموية، لافتاً إلى أن بلاده جدّدت إدانتها لهجمات الحوثيين على الملاحة في البحر الأحمر، وعمليات الخطف، وعرقلة المساعدات الإنسانية، معتبراً أنها «ممارسات تقوّض الاستقرار وتضر بالمصالح الدولية».
وقدمت بريطانيا في سبتمبر 2025 دعماً إضافياً بقيمة 4 ملايين دولار لتطوير قدرات خفر السواحل اليمني ضمن جهود رفع كفاءة حماية السواحل والممرات البحرية.
ووصف فولكنر مدينة عدن بأنها «جميلة وذات استقبال دافئ»، مؤكداً أن الأوضاع الإنسانية التي شاهدها، خصوصاً بين الأطفال والنازحين، تعكس حجم التحديات وأهمية استمرار الدعم الدولي.
